新華社南京10月10日電（記者王玨玢、邱冰清）2024年最值得期待的彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）12日最接近地球。當日，它將在傍晚的天空現身，不考慮相位角散射因素，預計亮度為2.8等，如果爆發(fā)，亮度有可能還會(huì )增加。感興趣的公眾可以在日落后的西邊天空憑肉眼尋找到它。
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，根據已拍攝到的彗星照片來(lái)看，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一顆帶有黃色彗尾的彗星?！敖咏?yáng)時(shí)，由于輻射增強導致溫度增高，彗星物質(zhì)升華，在彗核周?chē)呻鼥V的彗發(fā)和由稀薄物質(zhì)構成的彗尾，狀如掃帚。彗星的彗尾可分為離子尾和塵埃尾，離子尾通常呈藍色，塵埃尾的顏色則由塵埃反射的太陽(yáng)光而定?！?
“實(shí)際上，10月4日是這顆彗星達到亮度峰值的日子，但由于當日它離太陽(yáng)太近，我們很難用肉眼觀(guān)測?！蓖蹩瞥f(shuō)，對北半球公眾而言，10月12日，該彗星將在日落后不久的西方低空出現，位于處女座，但肉眼觀(guān)測時(shí)間很短，大約只有10到20分鐘的窗口期。接下來(lái)幾天，由于該彗星與太陽(yáng)的角距離快速增大，更容易被肉眼觀(guān)測到，迎來(lái)最佳觀(guān)測期，日落后的大約1小時(shí)里可在西方天空看到它。10月下旬，彗星的亮度雖有所減弱，但由于和太陽(yáng)的角距離持續拉大，公眾可以觀(guān)測它的時(shí)間變長(cháng)了，天黑后有兩三個(gè)小時(shí)的觀(guān)測期。
由于這顆彗星的軌道是拋物線(xiàn)，隨著(zhù)它逐漸遠離太陽(yáng)和地球，亮度逐漸降低，根據當前的預測，大約11月起我們就很難肉眼觀(guān)測到它。
本次C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）接近地球且亮度較高，不僅為公眾帶來(lái)“視覺(jué)盛宴”，也為科學(xué)家們探索彗星的奧秘提供良機?！巴ㄟ^(guò)研究彗星的軌道和其動(dòng)態(tài)變化，我們可以進(jìn)一步理解彗星的形成和演化機制。分析彗星的物質(zhì)組成，特別是其中揮發(fā)性成分的比例，有助于揭示彗星起源以及太陽(yáng)系早期的物質(zhì)狀況。通過(guò)持續觀(guān)測，我們還能了解彗星的活動(dòng)性演化，并發(fā)現可能存在的氣體爆發(fā)?！弊辖鹕教煳呐_研究員趙海斌說(shuō)。
