11月24日將上演仁神星掩星。仁神星是人類(lèi)發(fā)現的第47顆小行星，此次它將掩食御夫座中的一顆恒星。本次掩食帶自東向西經(jīng)過(guò)我國南方部分地區，掩食帶中的天文愛(ài)好者可以嘗試通過(guò)專(zhuān)業(yè)望遠鏡觀(guān)測御夫座中的一顆恒星被另外一顆移動(dòng)的稍暗“星星”遮住，變暗或“消失”十多秒鐘。
何為掩？中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超說(shuō)，掩是天體之間相對運動(dòng)所產(chǎn)生的一種視覺(jué)現象，指一個(gè)天體被另一個(gè)角直徑較大的天體所掩蔽。掩發(fā)生在兩個(gè)天體地心視赤經(jīng)或地心視黃經(jīng)相同時(shí)，也就是天文學(xué)上的合。換言之，發(fā)生掩時(shí)，兩個(gè)天體必然相合，但因為地球表面不同地區的觀(guān)測者視角存在差異，通常掩發(fā)生時(shí)，僅部分區域內的觀(guān)測者可以見(jiàn)掩，其他區域的人則可見(jiàn)合。
掩的天象可以發(fā)生在月球與恒星、月球與行星之間，比如月掩角宿一、月掩土星等。此外，還有行星掩恒星，如金星掩軒轅十四；恒星之間的互掩，如大陵五雙星互掩；以及像11月24日將上演的仁神星掩星這類(lèi)小行星掩恒星等等。
命神星掩星、牛頭神星掩星、細女星掩星……細心的你可能發(fā)現，今年11月當中有多場(chǎng)小行星掩恒星的天象。王科超解釋說(shuō)，月掩星相對來(lái)說(shuō)更為常見(jiàn)，月球繞地球公轉，每月會(huì )在天球背景上移動(dòng)一圈，且月球的視直徑很大，很容易“順路”掩住恒星、行星。雖然頻率比不上月掩星，但小行星掩星也經(jīng)常發(fā)生，每月上演多次，只不過(guò)小行星掩明亮天體的概率很小，因而并非是公眾能輕易觀(guān)測到的天象。比如2023年12月12日，319號小行星Leona掩恒星參宿四這樣明亮的天體就比較罕見(jiàn)。
雖然較難用肉眼觀(guān)測到，但小行星掩星很有科學(xué)價(jià)值?！敖Y合多地觀(guān)測得到的被掩恒星的變光曲線(xiàn)（即亮度變化的曲線(xiàn)）后，天文學(xué)家也許能更精確地計算恒星和小行星的形狀、軌道信息等?！蓖蹩瞥f(shuō)。
策劃：劉心惠
記者：王玨玢、邱冰清
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